Reciclaje de Paneles Solares

Los paneles solares tienen una vida útil de unos 30 a 40 años, desde el inicio de su comercialización en los 80’s se han producido millones de estos, con diferentes tamaños, materiales y características de producción eléctrica, ¿Qué pasará con todos estos paneles ahora que se cumple su ciclo de vida útil?

Cuando hablamos de energía solar lo primero que nos viene a la cabeza es cuidado del medio ambiente y el cambio climático, si bien esto es así y es el objetivo principal de la industria fotovoltaica la cual promete ser una de las mas importantes del planeta en menos de una década, también se debe tener en cuenta que junto con la fabricación y comercialización de paneles solares viene una gran responsabilidad y es el manejo de estos en el momento de dejar de ser eficientes.

La mayoría de los paneles instalados antes y a comienzos del actual milenio serán inutilizables durante esta década 2020-2030, lo cual genera una gran incertidumbre y un gran reto para las empresas comercializadoras de este producto, este reto busca evitar que las grandes ventajas que genera la energía solar se vean medianamente opacadas por los residuos que estas puedan generar, yendo en contra de su lema del cuidado del medio ambiente, para lo cual han aparecido cientos de empresas especializadas en extraer los materiales valiosos de los cuales están hechos los paneles.

Por ejemplo la firma de ingeniería alemana llamada Geltz Umwelt-Technologie, con el apoyo de otras entidades ha desarrollado un proyecto que permite procesar y reciclar mas de 50.000 módulos fotovoltaicos al año a través de un proceso de pirólisis energéticamente eficiente; el principal reto al que se enfrentan al reciclar los paneles es separar los materiales valiosos de la chatarra mixta y de los polímeros, pero a través de este proceso de separación se logran extraer estos materiales como el cobre, plata, aluminio, silicio y vidrio en su forma pura.

Se utiliza un sistema de calefacción y de quemador, separador de aire y gases para evitar la producción de vapores tóxicos para la atmosfera, y hacer que el proceso sea mas sencillo y económico, este proceso logra reciclar así, el 95% de los materiales de los modulos solares.

No solo en Europa ya se esta incentivando a una nueva economía circular en el marco de las energías renovables y las plantas recicladoras, también en los países latinoamericanos se llevan a cabo estas iniciativas, con el objetivo de mantener un perfecto control y cuidado de toda la cadena de producción de las energías renovables de principio a fin.